La RAM soldada es una mala apuesta y los fabricantes deberían dejar de imponerla

¿Recuerdas cuando lo inteligente al comprar un portátil era elegir la configuración con menos RAM y ampliarla más adelante con módulos? Ese truco se está muriendo, y lo hace en el peor momento posible: justo cuando los precios de la memoria están por las nubes.

La memoria soldada no es nueva, pero se extiende. Como señala XDA Developers, ha pasado de los portátiles finos a los miniordenadores y los todo en uno, y los ordenadores de sobremesa podrían ser los siguientes. El mismo artículo describe un mercado de memoria bajo tensión por la demanda de los centros de datos, el mayor gasto en obleas para HBM y la retirada de Micron del mercado de memoria para el consumidor.

Nuestra opinión es sencilla: el argumento de ingeniería a favor de soldar es real, pero el argumento comercial está desequilibrado, y quienes lo pagan son los compradores.

El argumento de ingeniería es real, pero no vale para todos

Seamos justos. La LPDDR funciona con voltajes más bajos, por lo que necesita estar cerca del procesador para mantener limpia la señal, y soldarla lo facilita. Monica J. White, de How-To Geek, sostiene que eso libera espacio en portátiles de 13 y 14 pulgadas para una batería mayor o una mejor refrigeración. En equipos con GPU integrada de bus ancho y orientados a la IA, como el Framework Desktop con la APU «Strix Halo» de AMD, el ancho de banda puede depender de verdad de la LPDDR soldada, según XDA.

Es una contrapartida genuina para una caja compacta y sin ventilador. Pero lo es para esos diseños, no es una excusa general. Sospechamos que muchos equipos llevan memoria soldada simplemente porque se ha convertido en lo habitual.

Soldar traslada el riesgo del fabricante a ti

Esta es la parte que más nos cuesta defender. Cuando la RAM no se puede cambiar, hay que elegir la capacidad desde el primer día. La crítica de PCWorld plantea bien el dilema: comprar de menos y esperar lo mejor, o comprar de más por si acaso. Quizá el año que viene te dé por editar vídeo o por experimentar con IA. Con RAM soldada tienes que pronosticar tu propio futuro, y el precio de equivocarte es un ordenador nuevo.

XDA es contundente sobre quién sale ganando. Cerrar la configuración en la compra asegura en la venta inicial los ingresos de las configuraciones con más RAM y más margen, y en una crisis de RAM eso permite a los fabricantes (OEM) sacar un dinero que de otro modo perderían ante un comprador que añadiera módulos después. Soldar también reduce la lista de materiales. XDA dice que el ahorro por unidad puede no ser grande, pero multiplicado por millones de unidades ayuda a los márgenes de los OEM. No contaríamos con que ese ahorro llegue a tu precio.

Hasta los defensores lo admiten. How-To Geek afirma que la configuración de RAM que elijas al comprar se queda contigo, y que reparar un módulo soldado averiado implica cambiar toda la placa base. También señala que el sobrecoste de ampliar la RAM ya no duele como antes, porque con los precios por las nubes comprar módulos cuesta más o menos lo mismo. En nuestra opinión, eso es un argumento contra el mercado, no a favor de soldar. Los precios disparados hacen más valiosa la flexibilidad, no menos. Poder comprar ahora una configuración más modesta y esperar a que bajen los precios es justo la opción que elimina la soldadura.

La industria ya tiene una respuesta mejor

La buena noticia es que los fabricantes parecen saberlo. CAMM2 es un formato de módulo estandarizado por JEDEC para DDR5 y LPDDR5(X), según Wikipedia. Un análisis a fondo de la comunidad de Framework sobre el Framework Laptop 13 Pro explica que su diseño LPCAMM2 usa los mismos chips LPDDR5x que de otro modo irían soldados a la placa base, solo que en un módulo aparte. How-To Geek ha descrito LPCAMM2 como una combinación de lo mejor de la RAM soldada y la ampliable.

Eso desmonta la idea de que hay que elegir entre un equipo fino, rápido y eficiente o una memoria sustituible. Por la documentación no podemos decir cómo se compara en coste o grosor a gran escala, y un módulo sigue siendo más hardware que un chip en la placa. Pero que un fabricante haya construido un portátil en torno a él sugiere que la vieja excusa se está quedando corta.

Nuestro veredicto

Si vas a comprar ahora, considera la memoria soldada un coste que hay que sumar al precio. Comprueba antes tu uso real (How-To Geek sugiere el Administrador de tareas) y, si eliges un equipo con RAM soldada, compra la capacidad que razonablemente vayas a necesitar, porque no podrás corregirlo después. Donde haya una alternativa con ranura o con módulo LPCAMM2, nosotros la preferiríamos, sobre todo si conservas los portátiles durante años.

Para los fabricantes, el mensaje es más claro. Soldar tenía sentido cuando permitía una delgadez o un ancho de banda reales. Usarlo para blindar márgenes mientras la memoria escasea es una apuesta hecha con el dinero del cliente. Ofrezcan memoria modular siempre que el diseño lo permita y expliquen con honestidad dónde no.