Projet Hadar : la stratégie au long cours de CD Projekt Red est-elle un pari risqué ?

Dans une industrie souvent dictée par des cycles de sortie rapides et des rapports trimestriels, une période d'incubation de plusieurs années pour une nouvelle propriété intellectuelle est-elle un risque calculé ou une recette pour mettre à l'épreuve la patience des joueurs ? CD Projekt Red, connu pour ses RPG tentaculaires comme la série The Witcher et Cyberpunk 2077, semble parier sur la première option avec sa nouvelle franchise mystérieuse, baptisée « Project Hadar ». De récentes annonces confirment qu'après plusieurs années de travail de fond intensif, CD Projekt Red a solidifié une vision cohérente pour cet univers et ses éléments clés.

Michał Nowakowski, co-CEO de CD Projekt Red, a récemment fourni la première mise à jour substantielle sur Project Hadar depuis son annonce en 2022. Il a déclaré que l'équipe avait terminé sa phase de « vision du monde » et avait commencé à travailler sur le jeu, bien qu'il ne soit pas encore en pré-production. Ce rythme délibéré, bien que potentiellement propice à un produit final poli, place Hadar à des années de son lancement et soulève des questions sur le vaste pipeline de CD Projekt Red et la viabilité à long terme d'une telle stratégie au long cours.

Construire à partir de zéro: une approche axée sur les fondations

Project Hadar est une entreprise monumentale pour CD Projekt Red, décrite par Nowakowski comme leur « plus grande entreprise à ce jour », prenant « plusieurs bonnes années » juste pour atteindre cette étape fondamentale, comme le rapporte Eurogamer.net. Contrairement à la série The Witcher, qui a adapté les romans d'Andrzej Sapkowski, ou Cyberpunk 2077, basé sur le RPG de table de Mike Pondsmith, Hadar est une IP entièrement originale créée de toutes pièces au sein du studio. Cela signifie que l'intégralité du monde, sa lore et ses mécanismes de base doivent être forgés sans matériel source existant.

Cet engagement envers l'originalité explique probablement la longue phase de fondation. Le studio a confirmé qu'il créait déjà de petits prototypes et testait des éléments de gameplay, le développement utilisant l'Unreal Engine. Cependant, le message constant est clair: le projet est encore loin de la production complète, signalant que CD Projekt Red pose méticuleusement chaque brique de ce nouvel univers avant de s'engager dans un développement à grande échelle.

Le pipeline de développement surchargé

L'engagement de CD Projekt Red envers Project Hadar intervient au milieu d'une feuille de route de développement déjà incroyablement ambitieuse. Le studio jongle simultanément avec plusieurs titres majeurs, ce qui pourrait avoir un impact sur la progression de Hadar. Les projets clés incluent une nouvelle extension pour The Witcher 3: Wild Hunt intitulée Songs of the Past, prévue pour 2027, et le très attendu The Witcher 4, prévu pour 2028. Au-delà de cela, le studio vise à sortir une toute nouvelle trilogie Witcher dans les six ans suivant le lancement de The Witcher 4, un défi de taille compte tenu des cycles de développement AAA modernes, comme le souligne Polygon.com.

De plus, une suite à Cyberpunk 2077 est en cours de développement depuis 2023, ainsi qu'un remake de The Witcher 1 et un jeu Witcher multijoueur. Project Hadar dispose actuellement d'une équipe dédiée relativement petite, avec 33 personnes y travaillant en juillet, contre 519 pour The Witcher 4 et 184 pour la suite de Cyberpunk 2, selon Eurogamer.net. Cela suggère que si Hadar est un pari stratégique à long terme, la majeure partie des ressources du studio est actuellement concentrée sur des franchises établies.

Ce que nous savons (et ne savons pas) sur Hadar

Malgré le stade précoce de développement, des détails intrigants sur Project Hadar ont émergé, principalement via d'anciennes offres d'emploi. Il est décrit comme une expérience « monde ouvert émotionnel », visant à « repousser les limites de ce qui est possible » et à créer un jeu qui « restera dans les mémoires des joueurs », comme l'a noté NME. De plus, une offre d'emploi précédente pour un Concepteur de Gameplay Senior suggérait fortement un accent sur le « combat au corps à corps », indiquant un système de combat rapproché robuste, comme l'a rapporté TechJuice.

Cependant, les détails concrets sur le cadre, les personnages ou même une fenêtre de sortie générale de Hadar restent entièrement inconnus. Ce secret, bien que typique pour un développement aussi précoce, ajoute au mystère et au défi de maintenir l'intérêt des joueurs sur potentiellement de nombreuses années. Les antécédents du studio en matière de création de RPG immersifs et axés sur l'histoire, combinés à leur désir déclaré d'éviter de se répéter et d'introduire de nouvelles solutions de gameplay avec chaque titre, placent de grandes attentes pour la révélation éventuelle de Hadar.

Un pari sur la patience: cela portera-t-il ses fruits ?

La stratégie de CD Projekt Red avec Project Hadar est un pari clair sur la patience et la qualité plutôt que sur la rapidité. En investissant des années dans la construction d'une vision fondamentale solide avant d'intensifier la production à grande échelle, ils visent à créer une IP véritablement innovante et originale. Cette approche pourrait conduire à un jeu très poli et profondément immersif qui évite les pièges du développement précipité et tient la réputation du studio en matière de RPG captivants.

Cependant, la longue attente s'accompagne également de risques importants. Les tendances du marché peuvent changer radicalement sur plusieurs années, l'anticipation des joueurs peut s'estomper et le volume important des autres sorties majeures du studio pourrait diluer l'attention. Pour l'instant, Project Hadar reste une promesse lointaine, un témoignage de la vision à long terme de CD Projekt Red pour son avenir. Reste à voir si cette approche au long cours aboutira à une nouvelle franchise révolutionnaire ou mettra à l'épreuve les limites de la patience des joueurs, mais les fondations sont régulièrement posées pour ce qui pourrait être le prochain univers fondateur du studio.