La fabbrica 'senza umani' di Hisense: la logica inquietante dell'iper-automazione

Una fabbrica veramente 'senza umani' è un futuro inevitabile o una visione audace, forse inquietante, per il nostro panorama industriale? Lo stabilimento altamente automatizzato di Hisense per la produzione di TV a Qingdao, in Cina, si sta rapidamente muovendo verso questo obiettivo, presentando un caso di studio convincente per la crescente tendenza all'automazione industriale e avviando conversazioni cruciali sul futuro del lavoro umano in un mondo iper-ottimizzato.

Recentemente designata 'Lighthouse Factory' dal World Economic Forum (WEF) — la prima nel settore globale dei televisori e il terzo riconoscimento di questo tipo per Hisense — la struttura di Qingdao è una meraviglia delle tecnologie della Quarta Rivoluzione Industriale (4IR). Con il 70% delle sue linee di produzione TV già automatizzate, l'azienda prevede di raggiungere un'operatività 'senza umani' in queste linee entro i prossimi cinque anni, secondo un rapporto di Le Figaro. Questo ambizioso obiettivo non solo sottolinea un più ampio cambiamento nella produzione globale, guidato da tecnologie digitali avanzate, ma ci costringe anche a riconsiderare la definizione stessa di fabbrica.

L'inesorabile marcia dell'automazione e dell'efficienza

La fabbrica Hisense Visual Technology di Qingdao, operante in un mercato TV altamente competitivo, ha subito una trasformazione digitale completa che funge da modello per il futuro della produzione. Integrando intelligenza artificiale, big data, simulazione industriale e realtà virtuale (VR) su larga scala nella ricerca e sviluppo di nuovi prodotti e nella produzione, la fabbrica ha ottenuto miglioramenti significativi, come riportato da PRNewswire. Il suo Net Promoter Score (NPS) ha raggiunto un impressionante 84%, i cicli di ricerca e sviluppo sono stati ridotti del 34% e i costi dei materiali sono stati abbassati del 18%. Inoltre, il tempo di formazione per i nuovi dipendenti è stato ridotto del 60%, e il ciclo critico, dalla comprensione delle esigenze del cliente alla loro traduzione in funzioni del prodotto, è stato ridotto del 62%. Forse l'aspetto più impressionante è che l'efficienza produttiva per i TV da 85 pollici è migliorata fino a un notevole ciclo di produzione di 20 secondi. Questi dati illustrano non solo guadagni incrementali, ma una fondamentale re-immaginazione di come si possano produrre elettroniche complesse, spingendo i confini di ciò che un tempo era considerato realizzabile.

Oltre l'assemblaggio: un approccio olistico alla produzione intelligente

Sebbene la fabbrica di TV di Qingdao mostri l'avanguardia nell'assemblaggio di TV, è importante riconoscere che la strategia più ampia di Hisense per la produzione intelligente si estende a tutte le sue diverse operazioni. Non si tratta di un esperimento isolato, ma di un impegno a livello aziendale verso l'automazione avanzata. Ad esempio, la fabbrica Hisense Qingdao VRF (Variable Refrigerant Flow), anch'essa una fabbrica Lighthouse del WEF, ha introdotto oltre 40 scenari di produzione avanzati, con più di 20 tecnologie innovative nel settore. Questa struttura ha visto la velocità di sviluppo dei prodotti aumentare del 37%, la produttività del lavoro migliorare del 49% e i costi di produzione ridursi del 35%, secondo Hisense HVAC. Una così ampia integrazione delle tecnologie 4IR, inclusi algoritmi di intelligenza artificiale e interconnessione delle apparecchiature, suggerisce che Hisense sta costruendo un ecosistema di produzione intelligente completo, piuttosto che semplici strutture automatizzate isolate. L'obiettivo generale è un futuro in cui interi ecosistemi operativi, dalla catena di approvvigionamento alla gestione energetica, siano ottimizzati da sistemi intelligenti, con un intervento umano minimo.

Il paradosso dell'automazione 'human-centric'

Curiosamente, in mezzo a questa spinta verso linee di produzione 'senza umani', la leadership di Hisense ha pubblicamente enfatizzato un approccio 'human-centric' alla produzione. Dennys Li, Presidente di Hisense Visual Technology Co., Ltd., ha dichiarato che 'costruendo un sistema di produzione human-centric, traduciamo le intuizioni dei clienti in un reale valore del prodotto con maggiore velocità e precisione'. Questa prospettiva inquadra l'automazione non come uno spostamento diretto dei lavoratori umani dalla catena di montaggio, ma come un mezzo per servire meglio il cliente umano finale. L'obiettivo, dal punto di vista di Hisense, è ottimizzare l'intera catena del valore, dalla comprensione del consumatore alla consegna del prodotto, per rendere i processi più agili e reattivi alle richieste del mercato. Così, la ricerca di linee di produzione 'senza umani', pur suonando distopica ad alcuni, è presentata come un metodo avanzato per un futuro produttivo più efficiente, economico e, in ultima analisi, più reattivo alle esigenze del cliente. È una visione in cui l'ingegno umano progetta i sistemi e i consumatori umani beneficiano del risultato, anche se le mani umane sono sempre più assenti dal processo di creazione stesso. Ciò solleva profonde domande su cosa significhi veramente 'human-centric' in un'era di iper-automazione e se i guadagni in efficienza superino veramente i potenziali impatti sociali di una forza lavoro manifatturiera in rapida diminuzione.